Il dibattito sull’efficacia degli aiuti va avanti da decenni. Analisti come Milton Friedman, Peter Bauer e William Easterly hanno lanciato critiche violente, sostenendo che gli aiuti sono stati responsabili dell’aumento delle burocrazie statali, del perpetuarsi di governi mediocri, dell’arricchimento delle classi dirigenti nei paesi poveri o che sono stati semplicemente uno spreco. Citano, inoltre, la povertà ampiamente diffusa in Africa e nell’Asia meridionale nonostante trent’anni di aiuti e mettono in rilievo quei paesi (tra cui Repubblica Centrafricana, Repubblica Democratica del Congo, Haiti, Papua Nuova Guinea e Somalia) che hanno ricevuto aiuti sostanziosi, registrando comunque indici di crescita disastrosi. A loro parere, i programmi di aiuto dovrebbe essere drasticamente riformati, ridotti in maniera significativa o del tutto eliminati.