La fine della guerra fredda e il tramonto del bipolarismo, l’affermazione di nuove economie nel panorama internazionale, la crisi finanziaria e la conseguente necessità di ridisegnare una strategia militare economicamente insostenibile hanno costretto gli Stati Uniti a riconsiderare la propria leadership. A Obama l’arduo compito di traghettare il paese verso un multipolarismo che non lo vede più come incontrastato protagonista senza perdere il consenso dell’opinione pubblica; all’Europa quello di elaborare una politica unitaria per impostare un nuovo rapporto con Washington, più maturo e meno subordinato.