Il primo gennaio 2006 la Russia ha assunto per la prima volta la presidenza del Gruppo degli otto (G8), e ha dato inizio alla preparazione del vertice di San Pietroburgo, che si terrà dal 15 al 17 luglio, e il cui tema principale sarà la sicurezza energetica internazionale. Quello stesso giorno la Russia ha improvvisamente interrotto le proprie forniture di gas all’Ucraina e ne ha ridotto i flussi diretti verso l’estero, verso l’Italia così come verso la maggior parte dei paesi europei. Questa concomitanza di avvenimenti ha reso ancora più attuale una riflessione che già molti membri del G8 avevano avviato: la Russia è davvero pronta ad ospitare un vertice, quello di San Pietroburgo, capace di dare continuità al successo che il G8 ha saputo produrre negli ultimi anni?