La cosiddetta “questione meridionale”, intesa nel duplice significato di rappresentazione/narrazione dei problemi e dei mali del Sud e del rapporto/interazione tra Sud e Nord d’Italia, ha fornito un formidabile impulso, produttivo e creativo, alla cultura italiana moderna. In particolar modo, nel secondo dopoguerra, ha avuto un ruolo centrale nel neorealismo, attraverso l’opera di alcuni grandi registi non meridionali quali Luchino Visconti, Roberto Rossellini e Pietro Germi. Una rappresentazione cinematografica che, come fece notare Leonardo Sciascia, è riconducibile a tre filoni: mondo offeso, patria dell’eros e luogo del mito.