Negli ultimi vent’anni la società italiana è profondamente mutata e gli stranieri residenti, il cui numero si è quadruplicato, sono diventati una parte fondamentale del tessuto socioeconomico del paese. La condivisione delle (scarse) risorse, la promozione di politiche interculturali vere, l’accoglienza dei richiedenti asilo, il rapporto con gli immigrati musulmani e con le seconde generazioni rappresentano le sfide principali che amministratori e società civile sono chiamati ad affrontare. L’associazionismo e il protagonismo delle nuove generazioni possono costituire al riguardo due fattori strategici per costruire finalmente coesione sociale.

Partecipazione politica e immigrazione sono due elementi difficili da coniugare. L’attenzione agli immigrati si è concentrata sul loro essere soggetti funzionali all’economia italiana piuttosto che concittadini. L’avanzare della generazione dei giovani cresciuti in Italia impone la necessità di dar voce ai nuovi italiani per socializzazione, ma stranieri per passaporto.