Che cosa vede la sinistra europea nell’America Latina? Soprattutto quella “redentiva”, che ha sempre avuto un debole per il continente latinoamericano, al punto da erigerlo a mito da compatire e redimere, da sedurre e poi abbandonare, ma anche quella riformista, che nella democrazia liberale e nel mercato crede, seppure cerchi di rendere più inclusiva la prima e di governare il secondo. Per entrambe l’America Latina è un folclorico calderone rivoluzionario, privo di tradizione democratica. Sarebbe ora che l’intera sinistra facesse un serio sforzo per riconsiderare e superare i sogni, le utopie e i miti latinoamericani.

Il populismo e i movimenti politici che ad esso si richiamano sono di destra o di sinistra? Una risposta a questo interrogativo presupporrebbe una più chiara definizione del concetto stesso di populismo, che rimane invece ancora assai ambiguo. Alcuni elementi per disegnare meglio i caratteri essenziali del fenomeno possono essere rintracciati nel modo in cui esso è stato declinato in Brasile e in Argentina.