La politica economica internazionale all’inizio del nuovo millennio rimane fortemente condizionata dall’architettura economica mondiale ereditata dal secolo precedente. Sono trascorsi quasi sessant’anni dalla conferenza di Bretton Woods, ma gli assetti istituzionali, tracciati in quella occasione mentre ancora infuriava il conflitto mondiale, rimangono tuttora il punto di partenza per ogni progetto di riforma del nuovo ordine economico mondiale. È utile ripercorrere le tappe che portarono alle scelte di fondo di Bretton Woods nella misura in cui molte delle motivazioni che guidarono i partecipanti a quella conferenza mantengono tuttora la loro validità.